Дефиниция на растер
Растерът е тип дигитално изображение, съставено от индивидуални пиксели с различни цветове; терминът се среща още като растерно графично изображение, битмап изображение, или само битмап.
Повечето изображения, които виждате на Вашия компютърен екран са растерни графики. Снимки от мрежата и такива, които смъквате от дигиталния си фотоапарат също са растери. Те са съставени от мрежа от пиксели, които общо са наричани „битмап” изображение. Колкото по-голямо е изображението, толкова повече дисково пространство от Вашия компютър ще заеме. Например, изображение 640 x 480 изисква да бъде запазена информация за 307, 200 пиксела, докато изображение 3072 x 2048 (от 6,3 мегапикселова дигитална камера) трябва да запази информация за 6,291,456 пиксела.
Файлови формати
Тъй като растерните графики трябва да съхраняват голям обем от информация, големите битмапи изискват големи размери на файла. За щастие, има няколко алгоритъма за компресиране на изображения, които са разработени с цел намаляването размерите на файловете. JPEG и GIF са най-често срещаните формати за изображения в мрежата, но съществуват и няколко други типа (.BMP, .TIFF, .PCX, . PNG, .CPT и др.) за компресия на изображенията.
Растерните графики могат да бъдат намалявани без да се понижава качеството им, но при увеличаването на дадено битмап изображение, то започва да изглежда пикселизирано. Поради тази причина, векторните графики (те могат да бъдат намалявани и увеличавани без да губят пиксели) често се използват за определени цели, като например фирмени лога, които се налага да бъдат преоразмерявани.
Растерните графики са зависими от резолюцията, което означава, че те не могат да бъдат увеличавани безкрайно без очевидно намаляване на качеството им. Това свойство на растерите контрастира с възможностите на векторните графики, които могат да бъдат увеличавани без да загубят качеството си.
Модерните компютърни монитори обикновено имат разделителна способност от 72 до 130 пиксела на инч (pixels per inch – PPI), а някои съвременни принтери могат да улавят резолюция от 2400 или повече точки на инч (dots per inch – DPI). Определянето на най-подходящата резолюция на изображението за дадена резолюция на принтер може да постави някои трудности, тъй като отпечатаното изделие може да бъде много по-детайлно отколкото видяното на екран. Обикновено, резолюция от 150 до 300 пиксела на инч е подходяща за 4-цветен CMYK печат.
Програми за обработка на растерни изображения
Програмите за обработка на растерни изображения като Painter, Photoshop, Paint.NET, MS Paint и други, редактират пиксели, за разлика от програмите за обработка на векторни изображения, като CorelDRAW, Adobe Illustrator и др., които редактират линии и форми. Когато едно изображение се отвори в растерно-базирана програма за обработка, изображението се състои от милиони пиксели. В основата си, програмите за обработка на растерни изображения работят като манипулират всеки индивидуален пиксел. Повечето програми за редактиране на пиксели използват RGB цветовия модел, но други позволяват също използването на други цветови модели като CMYK.
Приложение на растерните графики
Растерните графики имат богато приложение в няколко сфери, включително медицината, уеб-дизайна и компютърните графики за видео игри. Растерните графики намират също така приложение в дизайни, където фотографиите са основна част от композицията. Препоръчително е да се използват растерни графики когато искате да добавите определен ефект към дадено изображение като например замъгляване, текстура или някаква друга манипулация.
Предимства и недостатъци на растерните изображения
Растерното изображение е съставено от серии пиксели или точки. Всеки пиксел носи определена цветова стойност и натрупването на много точки на малко пространсто създава илюзията за изображение с чисти линии. Резолюцията на растерното изображение се определя от количеството точки на инч. Тъй като растерните изображения са съвкупност от серии точки, те не запазват качеството си при увеличаване. В оригиналния си размер растерните изображения изглеждат добре, но когато ги увеличим, качеството се влошава.
Сред предимствата на растерните изображения са:
• Растерните файлове отразяват изкусните черти на фотографиите много добре.
• Растерните изображения позволяват използването на ефекти като например добавяне на различни текстури, сенки или замъгляване.
Растерните графики имат и своите ограничения:
• Растерните файлове са силно зависими от резолюцията на изображението, за да бъдат пресъздадени по правилен и точен начин при печат. По правило, не е добра идея да увеличаваме растерни изображения поради тяхното пикселизиране.
• Растерните файлове могат да бъдат много големи ако има прекалено много детаийли и пиксели в едно изображение, което прави тяхното съхранение и споделяне по-трудно.
• Конвертирането на растер във вектор е трудно.
Растерни изображения и RGB модела
Когато се създава растерно изображение, изображението на екрана се конвертира в пиксели. Всеки пиксел е носител на специфична стойност, която определея неговия цвят. Този формат използва RGB цветовата система (red, green, blue – червено, зелено, синьо). RGB стойност от 0,0,0 представлява черен цвят, като стойностите могат да варират до 256 за всеки от трите цвята, което прави възможно изразяването на широка гама стойности. Във фотографии с фино нюансиране това е наистина ценно.
Когато изображението се наблюдава с просто око, пикселите се заглаждат визуално за наблюдаващия, който вижда фотография или рисунка. Когато обаче те бъдат увеличени, индивидуалните цветни квадратчета стават видими. Въпреки че този ефект може да е понякога целен избор от страна на създателя, той в повечето случаи не е желателен. В зависимост от резолюцията, някои изображения могат да бъдат увеличавани в голяма степен, докато други са прекалено малки и бързо се пикселизират. Колкото по-малка е резолюцията, толкова по-малък ще бъде дигиталния файл, така че хора, които работят с компютърни графики трябва да намерят баланса между резолюцията и размера на изображението